Een sterke start voor nieuwe inwoners
Samim Yar leidt sinds 2023 de onthaalgesprekken in Machelen. Met zijn ervaring uit het vrijetijdsproject in Dilbeek en de onthaalgesprekken in Vilvoorde, richt hij zich nu op Machelen. "Een onthaalgesprek draait om begrijpen wat mensen nodig hebben en hen helpen op eigen benen te staan," vertelt hij. In Machelen helpt hij nieuwe inwoners via de dienst Burgerzaken zich beter te oriënteren binnen de gemeente. Hij verwijst waar nodig ook door naar gespecialiseerde diensten. Nederlands leren is hierbij essentieel. "Ik begin altijd in het Nederlands, zelfs als het maar een beetje lukt," legt hij uit. "Wanneer dat niet werkt, schakel ik tijdelijk over naar een contacttaal, maar ik blijf benadrukken hoe belangrijk Nederlands is."
Voor vrijetijdsbesteding werkt Samim nauw samen met zijn collega Basel Adoum, die sinds februari 2023 het vrijetijdsproject leidt. Het groepsgerichte deel van dit project, MaDie Connect, brengt mensen samen en laat hen kennismaken met het lokale vrijetijdsaanbod. Elke maand stelt Basel een activiteitenprogramma samen, gebaseerd op wat de gemeente en lokale verenigingen organiseren. Hij organiseert ook persoonlijke intakegesprekken om gerichte ondersteuning op maat te bieden.
"De samenwerking en het contact met de gemeente verloopt soepel en interactief," vertelt Basel. "De beleidsmedewerkers luisteren naar onze suggesties en implementeren ze waar mogelijk.” Samim voegt toe: “We hebben een eigen bureau en een eigen e-mailadres. Dat lijkt misschien iets kleins, maar geeft me het gevoel dat ik echt deel uitmaak van de gemeente.” Samim heeft inmiddels al 900 cliënten begeleid tijdens de onthaalgesprekken. De enthousiaste reacties en het feit dat cliënten toeleiders herkennen op straat, benadrukt hoe waardevol de ondersteuning van de toeleiders is.
Het PIN-project gaat verder dan samenwerking met het lokale bestuur. De toeleiders hebben in het begin PIN ook voorgesteld bij externe organisaties die nu soms contact opnemen als ze mensen zoeken voor activiteiten. Ook voor beleidsmakers zijn er waardevolle inzichten: de signalen en observaties van de toeleiders tonen wat goed loopt en waar ze best bijschakelen.
Voor de toekomst zien Samim en Basel nog volop kansen. Door hun open communicatie en ervaring kunnen ze uitdagingen samen met het bestuur aanpakken. Samim meet de impact van de onthaalgesprekken en signaleert knelpunten zoals analfabetisme en digitale drempels. "Deze inzichten helpen ons om projecten nog beter af te stemmen op de behoeften van de inwoners," besluit hij.
